在南方农村，有一种常见蔬菜叫冬寒菜，用它煮汤、煮稀饭喝了之后功效很大，那冬寒菜的功效与作用到底是什么呢？我们去看看吧！
这种被称为“醒酒菜”的蔬菜，名叫冬寒菜。在南方很多地区都有种植冬寒菜，湖南、江西、四川、云南、福建等地还是很常见的，尤其是四川，冬寒菜更是冬季的主力供应蔬菜。
冬寒菜这个名字一听就知道是冬天吃的蔬菜，其实它以前叫冬苋菜，由于人们喜欢把苋菜叫作汉菜，汉菜、寒菜读音相近，一代传一代，就把它叫成冬寒菜了。
冬寒菜煮熟之后口感滑溜溜的，很适合煮粥、煮汤。在四川，人们早上煮稀饭喜欢加冬寒菜，再加点油和盐，味道好极了。冬寒菜滑溜的口感和稀饭极为相配，家里有条件的还可以加入咸骨头一起进去熬，连加盐都省了，味道咸香可口，鲜美滑爽。
冬寒菜不仅口感好，100克可食部分含钙为300多毫克，是补有机钙最好的蔬菜之一，冬天的早上天气冷，来一碗这样的冬寒菜稀饭，暖心又暖胃，吃完浑身都舒坦了。除了煮稀饭，还可以用米汤来煮冬寒菜，它味甘、性寒，利水滑肠，具有很好的醒酒作用。
不同的地方对于冬寒菜的做法不同，四川人喜欢用它熬稀饭，而湖南人则喜欢用它炒着吃。虽然四川、湖南都喜欢吃辣，但四川人在吃冬寒菜上，口感还是很清淡，而湖南人炒冬寒菜照样放辣椒。
冬寒菜叶子放猪油炒，杆子炒就辣椒加豆豉，叶子和杆子一个爽滑，一个脆嫩，分开炒就是两盘菜，都很好吃。冬寒菜从11月一直要吃到来年4、5月开花为止，冬天的冬寒菜是最嫩的，越冷长得越嫩，冬天每天吃它都不会腻。
冬寒菜在古代被叫做“葵菜”，“青青园中葵，朝露待日晞”这句诗大家都耳熟能详，里面的葵就是人们吃的冬寒菜。在《植物名实图考》一书中，认为葵菜是“百菜之主”，在大白菜没有出现之前，它才是真正的百菜之王。
后来随着大白菜的普及种植，因为大白菜更耐寒，可以在北方种植，慢慢地冬寒菜被大白菜取代，北方基本见不到了，只在南方部分地区还有种植。所以现在很多人并不认识冬寒菜，尤其北方人对于冬寒菜认识得不多，也从没吃过。
现在市面上的冬寒菜主要有白梗冬葵和紫梗冬葵，在这两类冬葵之中，又细分为很多品种，产量比起古代的冬葵来说要高得多，口感也更好些。冬寒菜要看种植方法，施用化肥的冬寒菜外观翠绿清爽，但叶片较薄，粘性物质不多，口感要差一些。用农家肥种植的冬寒菜口感极好，但叶片皱褶里面常有农家肥残留，尽量多浸水清洗几次再煮。
