白萝卜也叫做小人参，说是冬天吃萝卜能补气，但也有些人会说，萝卜是绝对不可以和人参等补药一起吃的，因为它是泄气的，会把补进去的气给泄没了。而冬天往往是个进补的时节，很多吃了补药的人就不敢吃萝卜了。这两种互相矛盾的说法是怎么回事呢？萝卜到底是泄还是补？它可以和人参一起吃吗？
同一样食材，自然不可能有两种截然相反的性质，如果有，那一定和“吃法”有关。在本草古籍中，早就记载了生萝卜和熟萝卜的不同特点：“生者下气，熟者补脾。”萝卜虽然味道甘甜，但生萝卜会带着一股很明显的辛辣味，辛味发散，因此会散气泄气。如果把生萝卜和补气药配着一起吃，补益的功效确实会被削弱；但是，这种吃法也有个好处，如果是进补期间“补过头”，导致胃胀得难受的，配上生萝卜吃则正好，补而不滞。
而萝卜煮熟后，尤其用炖煮的方法熬得软烂后，辛味已经基本去掉了，只剩下纯纯的甜味，这时候就偏于“补”了：有些人吃了萝卜汤后，不仅不觉得“下气”，反而觉得“滞气”，因此才会把它叫做“小人参”。
古人会取生萝卜汁入药，有降气泻火的作用。古时候有个治疗急性流鼻血的偏方，就是直接喝生萝卜汁，据说起效很快。在现代，生萝卜则可以腌制后做成餐前小菜，清爽开胃；冬季本来就会吃很多温热滋腻的肉食，这时候配上甜中带辣的生萝卜，能够行气助消化。而且，生萝卜也有一定化痰的功效，尤其是萝卜的种子莱菔子，是一味便宜又好用的中药，能降气止咳化痰。
冬天要是想进补，那么就要吃熟萝卜。如果怕熟萝卜吃起来太“滞”，可以在煮汤时下几片姜，姜的温散之性能很好地中和萝卜的“滞性”。又或是搭配一些有香味的蔬菜，比如芹菜、芫荽等，芳香的气息能够促进脾胃“运动”，既增添菜肴风味，又能使萝卜“补”得给力。
所以说，萝卜是补还是泄，具体得看怎么吃、怎么用。只要懂药性、懂搭配，普普通通的食材也能调出不一样的养生作用。
